Он вернулся, мой старый, проклятый кошмар: Загремела тяжелая дверь - И опять я один в ненавистных стенах, Как в ловушку захлопнутый зверь! Все, как прежде: с тройною решеткой окно И со сводом глухим потолок… Тускло светит ночник; в тишине гробовой Громко кровь ударяет в висок. Словно кто-то настойчивый злобно твердит: «Нет возврата! Надеждам конец! Молчаливою бездной навек отделен Ты от мира живых, ты - мертвец".
Вдруг я вздрогнул… Прислушаться жадно спешу: Чу! невнятный, таинственный звук… Будто кто-то в стене молоточком стучит: «Кто ты? Кто ты, товарищ? Тук-тук!" И к холодному камню, дрожа, я приник. «…Брат! Уж близок последний мой час; Враг жестокий, не зная пощады, терзал - Я разбит, но я честь мою спас. Если родину ты повидаешь опять - Ей снеси мой прощальный привет, Братьям милым скажи"… Молоточек замолк… Что с тобой мой печальный сосед? Вот с угрозой в дверях злобно щелкнул "глазок" - И вскочил я, как раненый зверь… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . - Нет, не сдамся, не сдамся я вам, палачи! Вы могли мое тело сковать, Но свободную душу бессильны убить. Не хочу я, не буду молчать!..- Что-то грудь мне сдавило железным кольцом.,. - Ах!.. - и сбросил я тягостный гнет. То был сон!.. Но от боли я вновь застонал: На яву тот же ужас гнетет! Без решеток тюрьма и без каменных стен, А безмолвие то же вокруг… Лишь, порой, заглушённый призыв долетит. «Брат, ты слышишь! Откликнись! Тук-тук!"