За что любить тебя? Какая ты нам мать, Когда и мачеха бесчеловечно-злая Не станет пасынка так беспощадно гнать, Как ты детей своих казнишь, не уставая? Любя, дала ль ты нам один хоть красный день? На наш весенний путь, раскинутый широко, Ты навела с утра зловещей тучи тень, По капле кровь из нас всю выпила до срока! Как враг, губила нас, как яростный тиран! Во мраке без зари живыми погребала, Гнала на край земли, в снега безлюдных стран, Во цвете силы - убивала… Мечты великие без жалости губя, Ты, как преступников, позором нас клеймила, Ты злобой душу нам, как ядом, напоила… Какая ж мать ты нам? За что любить тебя?
За что - не знаю я, но каждое дыханье, Мой каждый помысел, все силы бытия - Тебе посвящены, тебе до издыханья! Любовь моя и жизнь - твои, о мать моя! И, чтоб еще хоть раз твой горизонт обширный Мой глаз увидеть мог, твой серый небосвод, Сосновый бор вдали, сверканье речки мирной. И нивы скудные, и кроткий твой народ, За то, чтоб день один мог снова подышать я Свободою полей и воздухом лесов,- Я крест поднять бы рад без стона и проклятья, Тягчайший из твоих бесчисленных крестов! В палящий зной, в песке сыпучем по колени, С котомкой нищего брести глухим путем, Последним сном заснуть под сломанным плетнем В жалчайшем из твоих заброшенных селений!..