Читали ль вы когда, как Достоевский страждет, Как в изученье зла запутался Толстой? По людям пустозвон, а жизнь решений жаждет, Мышленье блудствует, безжалостен закон... Сплелись для нас в венцы блаженства и мученья, Под осененьем их дают морщины лбы; Как зримый признак их, свой венчик отпущенья Уносим мы с собой в безмолвные гробы. Весь смутный бред страстей, вся тягота угара, Весь жар открытых ран, все ужасы, вся боль – В могилах гасятся... Могилы – след пожара – Они, в конце концов, счастливая юдоль!
А всё же надобно бороться, силы множить, И если зла нельзя повсюду побороть, То властен человек сознательно тревожить Его заразную губительную плоть. Пуская мысль на мысль, деянье на деянье, В борьбе на жизнь и смерть слагать свои судьбы... Ведь церковь Божия, вещая покаянье, Не отрицает прав возмездья и борьбы.
Зло не фантастика, не миф, не отвлеченность! Добро – не звук пустой, не призрак, не мечта! Всё древле бывшее, вся наша современность Полна их битвами и кровью залита. Ни взвесить на весах, ни сделать измеренья Добра и зла – нельзя, на то нет средств и сил. Забавно прибегать к чертам изображенья; Зачем тут – когти, хвост, Молох, Сатаниил? Легенда древняя зло всячески писала. По-своему его изображал народ, Испуганная мысль зло в темноте искала, В извивах пламени и в недрах туч и вод. Зачем тут видимость, зачем тут воплощенья, Явленья демонов, где медленно, где вдруг – Когда в природе всей смысл каждого движенья – Явленье зла, страданье, боль, испуг... И даже чистых дум чистейшие порывы Порой отравой зла на смерть поражены, И кажутся добры, приветливы, красивы Все ухищрения, все козни сатаны.
Как света луч, как мысль, как смерть, как тяготенье, Как холод и тепло, как жизнь цветка, как звук – Зло несомненно есть. Свидетель – всё творенье! Тут временный пробел в могуществе наук: Они покажут зло когда-нибудь на деле... Но был бы человек и жалок и смешон, Признав тот облик зла, что некогда воспели Дант, Мильтон, Лермонтов, и Гёте, и Байрон!
Меняются года, мечты, народы, лица, Но вся земная жизнь, все, все её судьбы – Одна-единая мельчайшая частица Борьбы добра и зла и следствий той борьбы! На Патмосе, в свой день, великое виденье Один, из всех людей, воочию видал – Борьбы добра и зла живое напряженье... Пал ниц... но – призванный писать – живописал!