Уж я не то, что был я встарь: Брожу по свету, как расстрига; Мне жизнь, как старый календарь, Как сто раз читанная книга. Судьба калёною стрелой Пробила сердце мне навылет… Она десницей удалой Мне голову и бьёт и мылит. Как змей, язвит меня тоска, Грызёт печаль, как зверь пустынный. И чаша дней моих горька, Как чаша с водкою полынной.
Минута кажется мне часом, Терновником — постельный пух, Вино и мёд — прокислым квасом. И музыка — жужжаньем мух: Так мысли мне переменила Сердец пиявица — любовь; Она мне два вонзила жала, И оба в око, а не в бровь. Из них мне яд стремится в душу: Одно пилит ей жизни вервь, Другое ест её, как грушу Иль яблоко голодный червь. Мне свет, как дикая пустыня; Я гибну жизни на заре, Как на морозе в пустыре Забытый огурец иль дыня.