Как сроднились вы со мною, Песни родины моей, Как внемлю я вам порою, Если вечером с полей Вы доноситесь, живые, И в безмолвии ночном Мне созвучья дорогие Долго слышатся потом.
Не могучий дар свободы, Не монахи-мудрецы — Создавали вас невзгоды Да безвестные певцы. Но в тяжелые годины Весь народ, до траты сил, Весь — певец своей кручины — Вас в крови своей носил.
И как много в этих звуках Непонятного слилось! Что за удаль в самых муках, Сколько в смехе тайных слез! Вечным рабством бедной девы, Вечной бедностью мужей Дышат грустные напевы Недосказанных речей...
Что за речи, за герои! То — Бог весть какой поры — Молодецкие разбои, Богатырские пиры, То Москва, татарин злобный, Володимир, князь святой... То, журчанью вод подобный, Плач княгини молодой.
Годы идут чередою... Песни нашей старины Тем же рабством и тоскою, Той же жалобой полны, А подчас всё так же вольно Славят солнышко-царя, Да свой Киев богомольный, Да Илью-богатыря.