По Руси великой, без конца, без края, Тянется дорожка, узкая, кривая, Чрез леса да реки, по лугам, по нивам, Всё бежит куда-то шагом торопливым. И чудес, хоть мало встретишь той дорогой, Но мне мил и близок вид её убогой. Утро ли займётся на́ небе румяном, Вся она росою блещет под туманом, Ветерок разносит из поляны сонной Скошенного сена запах благовонный; Всё молчит, всё дремлет, — в утреннем покое Только ржи мелькает море золотое, И, куда ни глянешь освежённым взором, Отовсюду веет тишью да простором. На гору ль въезжаешь — за горой селенье С церковью зелёной видно в отдаленье. Ни садов, ни речки; в роще невысокой Липа да орешник разрослись широко, А вдали, над прудом, высится плотина… Бедная картина! Милая картина!.. Вот навстречу бодро мужичок шагает, С диким воплем стадо путь перебегает. Жарко… День, краснея, всходит понемногу… Скоро на большую выедем дорогу. Там стоят ракиты, по порядку, чинно, Тянутся обозы вереницей длинной, Из столиц идёт там всякая новинка… Там ты и заглохнешь, русская тропинка!
По Руси великой, без конца, без края, Тянется дорожка, узкая, кривая. На большую съехал — впереди застава, Сзади — пыль да вёрсты… Смотришь, а направо Снова вьётся путь мой лентою узорной, Тот же прихотливый, тот же непокорный!