Кто первый был на свете, Который медь и злато Преобратил в монеты, Тот может называться Всеобщих бед источник: И зависть, и обманы, И злоба, и разбои Оттоле истекают. Поля, кипящи кровью Убитых человеков, Тела, в лесах лежащи, Мне слышится, вещают: «Погибли мы за злато!» В чертогах позлащенных Богатый веселится И самым тем крушится, Что много нажил злата. Душевна добродетель Такому неизвестна, Которому прелестна Одних очей забава, — А истинного счастья Найти не можно в злате. Тому причина злато, Что многи человеки Друг друга крови жаждут; Что разумы и чести Почти всеместно страждут! И кажется, что злато Свет солнца помрачило И ложными лучами Всех смертных ослепило. Его прельщенны блеском, Уже не узнаваем Ни прелести прямыя, Ни славы, ни достоинств. Померкли вы, померкли, О светлые рассудки! Когда пленило злато Сердца у человеков, И кажется достойным Лишь то одно почтенно, Где золото блистает. Не знаю, я не знаю, Какая в этом радость, Тобою кто пленится; Прямая жизни сладость Тобой не утвердится. Но слышу я ответы, Читателей ответы: «Коль ты ругаешь злато, Никто не принуждает, Живи без злата в свете; А нам прожить не можно». Ответ я сей внимаю, Сам то же рассуждаю И то лишь утверждаю, Что тем-то и несчастны На свете человеки, Что, видя прелесть ложну В такой презренной вещи, Без ней прожить не могут. А паче тем несчастны, Что к золоту пристрастны.