Молвы язвительной и дерзкой Внимая ложный приговор, Стыжусь ответить бранью резкой На необдуманный укор.
Гоненья зритель равнодушный, Я испытал уже давно, Что злобе черни малодушной Ответ — презрение одно.
Пускай позор несправедливый Она готовит мне в тиши, — Грозу я встречу терпеливо И сохраню покой души.
Моей невинности сознанье И незапятнанная честь Незаслуженное страданье Дадут мне силы перенесть.
Я прав, — и этого довольно, И, что бы ни было со мной, Я не унижусь добровольно Перед язвительной молвой:
Я не подам руки свободной Ожесточённому врагу; Скорей погибну благородно, Но твёрдость воли сберегу.