Гуляет по Дону казак молодой; Льет слезы девица над быстрой рекой.
«О чем ты льешь слезы из карих очей? О добром коне ли, о сбруе ль моей?
О том ли грустишь ты, что, крепко любя, Я, милая сердцу, просватал тебя?"
«Не жаль мне ни сбруи, не жаль мне коня! С тобой обручили охотой меня!"
«Родной ли, отца ли, сестер тебе жаль? Иль милого брата? Пугает ли даль?"
«С отцом и родимой мне век не пробыть; С тобой и далече мне весело жить!
Грущу я, что скоро мой локон златой Дон быстрый покроет холодной волной.
Когда я ребенком беспечным была, Смеясь, мою руку цыганка взяла.
И, пристально глядя, тряся головой, Сказала: утонешь в день свадебный свой!"
«Не верь ей, друг милый, я выстрою мост, Чугунный и длинный, хоть в тысячу верст;
Поедешь к венцу ты - я конников дам: Вперед будет двадцать и сто по бокам".
Вот двинулся поезд. Все конники в ряд. Чугунные плиты гудят и звенят;
Но конь под невестой, споткнувшись, упал, И Дон ее принял в клубящийся вал…
«Скорее бандуру звончатую мне! Размыкаю горе на быстрой волне!"
Лад первый он тихо и робко берет… Хохочет русалка сквозь пенистых вод.
Но в струны смелее ударил он раз… Вдруг брызнули слезы русалки из глаз,
И молит: "Златым не касайся струнам, Невесту младую назад я отдам.
Хотели казачку назвать мы сестрой За карие очи, за локон златой".