Путевая верста в России XIX века равнялась 500 саженям — приблизительно 1,067 километра. Для мысленного представления дороги удобно считать её немного длиннее километра. Это приближение нельзя без проверки переносить на любой древний источник: исторически встречались версты иной длины.
Слово могло обозначать также поставленный у дороги верстовой столб. В пушкинских «Бесах» именно такой неподвижный предмет появляется среди меняющихся очертаний метели. Если прочитать слово только как меру длины, зрительный образ сцены станет непонятен.
Пояснение поэтому учитывает не одно словарное значение, а конкретное место в стихотворении. По такому же принципу жест или форма обращения могут требовать отдельного контекстного объяснения.