День госпожи Спандиковой

День госпожи Спандиковой начался обычно. С утра она поколотила сына Кольку, выругала соседку по даче «хронической дурой» и «рыжей тетехой», а потом долго причесывалась. Причесавшись, долго прикалывала к голове модную шляпу и долго ругала прислугу за какую-то зеленую коробку. Когда зеленая коробка забылась обеими спорящими сторонами, а вместо этого прислуга вставила ряд основательных возражений против поведения Кольки, госпожа Спандикова неожиданно вспомнила о городе и, схватив за руки сына Кольку и дочь Галочку, помчалась с ними к вокзалу. В городе она купила десять фунтов сахарного песку, цветок в глиняном горшке и опять колотила Кольку. Колька наружно отнесся к невзгодам своей молодой жизни равнодушно, но тайно поклялся отомстить своей матери при первом удобном случае. Направляясь к вокзалу, госпожа Спандикова засмотрелась на какого-то красивого молодого человека, вздохнула, сделала грустные глаза и сейчас же попала под оглоблю извозчика. Извозчик сообщил, что считает ее чертовой куклой, а госпожа Спандикова высказала соображение, что извозчик мерзавец и что долг подсказывает ей довести о его поведении до сведения какого-то генерал-прокурора. Но извозчик уже уехал, и госпожа Спандикова, схватив за руки сына Кольку и дочь Галочку, помчалась на вокзал. Колька, сахар, госпожа Спандикова и цветок поместились в вагоне, а Галочка куда-то делась. Так как искать ее по вокзалу было поздно, то, когда тронулся поезд, госпожа Спандикова успокоилась. — Дрянная девчонка вернется на городскую квартиру и переночует у соседки Наседкиной. Поезд мчался. Стоя на площадке вагона, госпожа Спандикова разговаривала с жирной женщиной, не обращая внимания на Кольку. А Колька вынул ножик и тихонько пропорол им мешочек с сахарным песком. Когда поезд остановился на промежуточной станции, госпожа Спандикова почувствовала, что мешочек сделался легок, и сначала радовалась, но потом, ахнув, бросилась из вагона в хвост поезда подбирать сахар. Поезд же, неожиданно для госпожи Спандиковой, тронулся и умчался, унося сына Кольку, а подобрать сахарный песок оказалось задачей невыполнимой, потому что он растянулся на целую версту и перемешался с настоящим песком. — Мука моя мученская! — простонала госпожа Спандикова и бросила пустой мешочек. С полчаса побродила бесцельно по пути и, вздохнув, решила идти до своей дачи пешком. Из Галочки, сахара, цветка, Кольки и госпожи Спандиковой осталось двое: Спандикова и цветок, от которого горшок отвалился на рельсу и разбился, так как владелица растения держала его за верхушку. Вернувшись на дачу с верхушкой цветка, госпожа Спандикова долго колотила Кольку, но не за его проделку с мешком, а за то, что поезд двинулся раньше времени, необходимого госпоже Спандиковой для сбора сахара. Перед обедом госпожа Спандикова отправилась купаться, и так как долго не возвращалась, то муж обеспокоился и, пообедав, пошел за ней. Он нашел ее сидящей на нижней ступеньке лестницы, около самой воды, уже одетой, но горько плачущей. — Чего ты? — спросил господин Спандиков. — Я потеряла обручальное кольцо в воде, — всхлипнула госпожа Спандикова. — Ну? Очень жаль. Впрочем, что же делать — потеряла, значит, и нет его. Пойдем. — Как пойдем? — вспыхнула госпожа Спандикова. — Так может говорить только старый осел! — Чего ты ругаешься? Кто же может быть виноват в том, что кольцо пропало? Так как кольцо в свое время было подарено мужем, то госпожа Спандикова, призадумавшись, ответила: — Ты. — Ну ладно, ну я… Пойдем, милая. — Как пойдем?! Кольцо необходимо найти. — Я куплю другое. Пойдем, милая. — Он купит другое! Да неужели ты не знаешь, что потерять обручальное кольцо значит — большое несчастье. — Первый раз слышу! — Он первый раз слышит!.. Это известно всякому младенцу. — Ну, я иду домой. — Он пойдет домой! Неужели ты не догадываешься, что тебе нужно сделать? — Купить другое? — пошутил муж. Госпожа Спандикова всплеснула руками: — Он купит другое! Раздевайся сейчас же и лезь в воду. Я не могу уйти без кольца… Это принесет нам страшное несчастье. — Да мне не хочется. — Лезь. Между супругами возгорелся жаркий спор, результатом которого явилось то, что господин Спандиков разделся и, морщась, полез в воду. — Ищи тут! Он нырнул и, наткнувшись ухом на какой-то камень, вылез обратно. — Ищи же тут! Нырни еще. Муж нырнул еще. Потом, отфыркиваясь, спросил: — Разве ты в этом месте купалась? — Нет… вот здесь! Но я думаю, что течением отнесло его в эту сторону. — Да течение не оттуда, а отсюда. — Не может быть… Почему же, когда мы купались у Красной рощи, течение было отсюда? — Потому что мы были на том берегу реки. — Это все равно! Ищи! Посиневший, дрожащий господин Спандиков нырнул и потом вылез на лесенку грустный, с искаженным лицом… — Не могу больше! — прохрипел он. — Это еще что за новости?! — Я только что пообедал, а ты меня держишь полчаса в холодной воде. Это может отразиться плохо для моего здоровья. — Вот глупости! А если мы не найдем кольца, то примета говорит, что с нами приключится несчастье… Поищи еще здесь… Солнце уже закатилось, а госпожа Спандикова наклонялась к мужу и кричала: — Поищи еще вот тут! В то время, когда я купалась, дул северо-восточный ветер… В сущности, ветер указанного госпожой Спандиковой направления не дул, да и сама она не знала, какое он имел отношение к местопребыванию кольца, но тем не менее господин Спандиков, зеленый, как лягушка, покорно окунался в воду и потом, отдуваясь, поднимался со странной, маленькой от мокрых волос головой и слипшейся бородкой. Вернулись вечером. Господин Спандиков лег в постель и все время дрожал, хотя его укрыли теплым одеялом. Потом ему дали коньяку, но у него появилась рвота. В одиннадцать с половиной часов господин Спандиков умер. На даче все оживилось. Послышался вой прислуги, плач детей и рыдания самой госпожи Спандиковой. Чтобы разделить с кем-нибудь горе, госпожа Спандикова послала за соседкой, названной ею утром «хронической дурой» и «рыжей тетехой». Забыв обиду, хроническая дура пришла и долго выслушивала жалобы на жестокую судьбу. Сочувствовала. Утром рыжая соседка говорила своему мужу: — Видишь! А ты еще не верил приметам. Спандиковы-то, что живут рядом с нами… Вчера жена потеряла обручальное кольцо. Это страшно скверная примета! — Ну? — спросил муж хронической дуры. — Ну — и в тот же день у нее умирает муж! Можешь себе представить?